心室頻拍は、心室に発生した電気興奮が旋回することや心筋細胞の電気興奮の自動能が亢進することで発生します。心室の興奮頻度は120~250/minとなる。心筋梗塞が基礎疾患として存在する場合には、頻拍によって心臓のポンプ作用が低下し、血圧の低下や心拍出量の減少が起こる。心室頻拍は30秒以上持続する持続性(sustained VT)と、30秒以内に自然に治まる非持続性(nonsustained VT)に分類される。心電図異常を認めるQT延長症候群という疾患では、発生する心室頻拍では、頻拍時の波形がねじれたような形を取るものをトルサード・ド・ポアー(torsade de pointes)と言い、時に心室細動に移行する場合がある危険な不整脈です。